乳児血管腫の原因とは？赤ちゃんのあざが起きるメカニズムを解説

👶 赤ちゃんの肌に赤いあざを発見…それ、放置すると後悔するかもしれません。

最初は小さかったのに、日に日に盛り上がってきた――そんな経験、ありませんか？

それは「乳児血管腫」かもしれません。早めに正しい知識を持つことが、お子さんを守る第一歩です。

この記事を読めば、乳児血管腫の原因・自然経過・治療法まで、不安が解消されるレベルで理解できます。📖

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目次

1. 乳児血管腫（いちご状血管腫）とはどんな病気か
2. 乳児血管腫の発症率と好発部位
3. 乳児血管腫が起きる基本的なメカニズム
4. 乳児血管腫の原因として考えられる要因
5. 遺伝的要因との関係
6. 胎盤との関連性について
7. 低出生体重・早産との関係
8. ホルモンと乳児血管腫の関係
9. 乳児血管腫の自然経過と注意が必要なケース
10. 乳児血管腫と混同されやすい病気との違い
11. 乳児血管腫の治療の選択肢
12. まとめ

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💡 乳児血管腫（いちご状血管腫）とはどんな病気か

乳児血管腫は、「いちご状血管腫」とも呼ばれる、乳児期に最もよく見られる良性の腫瘍のひとつです。皮膚の表面や皮下に存在する毛細血管が異常に増殖することで、赤みを帯びたあざ状の皮膚変化が生じます。その見た目がイチゴの表面に似ていることから、「いちご状血管腫」という名称が広く使われています。

乳児血管腫は悪性ではなく、命に関わる病気ではありませんが、発生する部位や大きさ、増殖のスピードによっては医学的に対処が必要になることもあります。たとえば眼の周囲に生じた場合には視力の発達を妨げる可能性があり、気道や口腔内に生じた場合には呼吸や哺乳に影響することもあります。また、顔面の目立つ部位に大きく発生した場合は、心理社会的な影響から早期の治療が検討されることもあります。

病変の見た目は、表面が赤く隆起したものが典型的ですが、皮下深くに存在する場合は皮膚の色が青みを帯びたり、盛り上がりが目立たなかったりすることもあります。表面型、皮下型、混合型の3種類に分類されることが多く、それぞれ見た目や経過が若干異なります。

📌 乳児血管腫の発症率と好発部位

乳児血管腫は、新生児・乳児期において最もよく見られる皮膚腫瘍のひとつとされています。発症率については研究によって差がありますが、概ね乳児の4〜5%程度に見られると報告されています。白人の乳児では発症率が高く、10%前後という報告もあります。日本人を含むアジア系の集団では比較的低い傾向があるとされていますが、決して珍しい病気ではありません。

性差については、女児に多いことが知られており、男児に比べて女児の方が2〜5倍程度の頻度で発症するとされています。この男女差がなぜ生じるのかについては、後述するホルモンとの関係が議論されています。

好発部位としては、頭頸部（頭や首周辺）が最も多く、全体の約60%を占めるとされています。次いで体幹部、四肢の順に多く見られます。頭頸部の中でも顔面、特に頬や額、鼻、唇の周辺に生じることが多い傾向があります。内臓に発生することもあり、肝臓や消化管などに生じることが知られていますが、皮膚に5個以上の乳児血管腫がある場合には内臓病変を伴う可能性があるとして精査が推奨されることがあります。

✨ 乳児血管腫が起きる基本的なメカニズム

乳児血管腫の根本的な原因はまだ完全には解明されていませんが、現在の研究では血管新生（新しい血管が形成される過程）や血管内皮細胞の異常な増殖が中心的な役割を果たしていると考えられています。

通常、血管は体の必要に応じて適切に形成・維持されます。この過程は「血管新生因子」と「血管新生抑制因子」のバランスによって精密に制御されています。乳児血管腫では、このバランスが崩れ、血管新生を促す側の因子が過剰に働くことで、血管内皮細胞が異常に増殖すると考えられています。

具体的には、VEGF（血管内皮増殖因子）やbFGF（塩基性線維芽細胞増殖因子）などの血管新生促進因子が過剰に産生されることが関与しているとされています。一方で、これらを抑制する因子の働きが低下することも乳児血管腫の発症に寄与している可能性があります。

乳児血管腫において特徴的なのは、その自然経過です。生後しばらくの増殖期（通常生後1〜12か月ごろ）を経て、その後は自然に縮小していく停止期・退縮期へと移行します。多くの場合、5〜7歳ごろまでに完全もしくはほぼ完全に消失するとされています。この増殖と退縮という2段階の経過は、乳児血管腫に特有の生物学的な特性を反映しており、なぜそのような経過をたどるのかも研究者たちの関心を集めています。

増殖期には血管内皮細胞の活発な分裂増殖が起きており、退縮期にはアポトーシス（細胞の自然死）が増加し、脂肪組織への置き換わりが進むことが組織学的に確認されています。このアポトーシスのスイッチが何によって入るのかについては、現在も研究が進められています。

🔍 乳児血管腫の原因として考えられる要因

乳児血管腫の原因については、単一の要因ではなく、複数の要因が複雑に絡み合っていると考えられています。現在の研究から明らかになってきたいくつかの重要な要因を以下に整理します。

まず、乳児血管腫の発症に関わる細胞の起源についてですが、これはいまだ議論が続いています。有力な仮説のひとつとして、「胎盤由来細胞説」があります。乳児血管腫の組織から得られた細胞が、胎盤の細胞（特に絨毛毛細血管内皮細胞）と類似した免疫組織化学的マーカーを発現することが報告されており、胎盤から由来した幹細胞や前駆細胞が何らかの原因で乳児の体内に定着し、増殖したのではないかという説が提唱されています。

別の仮説として、「局所低酸素説」があります。この考え方によれば、胎児あるいは新生児の皮膚の一部が局所的に低酸素状態になると、それをきっかけとして血管新生因子の産生が亢進し、血管内皮細胞の異常増殖が引き起こされるというものです。低出生体重児や早産児での発症率が高いこととの関連も、この仮説を支持する要素のひとつとされています。

また、「血管内皮前駆細胞の異常説」もあります。血管内皮前駆細胞（EPC）は通常、損傷した血管の修復に関わる細胞ですが、乳児血管腫ではこれらの前駆細胞が何らかの調節機構の異常によって過剰に増殖するという説です。乳児血管腫患者の血液中にEPCが増加していることが報告されており、この説を支持するデータが蓄積されています。

💪 遺伝的要因との関係

乳児血管腫の発症に遺伝的要因が関与しているかどうかは、多くの親御さんが気になる点のひとつではないでしょうか。現時点での研究では、乳児血管腫の多くは遺伝性疾患ではないとされています。つまり、親が乳児血管腫を持っていたからといって、子どもに必ず発症するわけではありません。

ただし、家族内に複数の発症者がいるケースの報告もあり、遺伝的素因がゼロではない可能性も示唆されています。一部の研究では、乳児血管腫と関連する遺伝子の探索が行われており、VEGFR2（血管内皮増殖因子受容体2）やTEM8などの遺伝子との関連が報告されています。しかし、これらはまだ研究段階であり、特定の遺伝子変異が乳児血管腫を確実に引き起こすという証明には至っていません。

また、遺伝形式についても明確にはなっておらず、常染色体優性遺伝のパターンを示す家系が報告されている一方で、散発性（家族歴のない孤発例）が大多数を占めることも事実です。現在のところ、乳児血管腫は「遺伝的素因を持つ個人が、特定の環境因子にさらされることで発症する多因子疾患」という枠組みで捉えることが最も妥当とされています。

親御さんが「自分の遺伝子のせいで子どもが乳児血管腫になった」と自分を責める必要はありません。遺伝的な要素があったとしても、それは発症リスクのわずかな増加にとどまり、発症するかどうかは様々な要因によって決まります。

🎯 胎盤との関連性について

乳児血管腫の原因を探る研究の中で、近年特に注目されているのが胎盤との関連性です。この研究分野での重要な発見は、乳児血管腫の組織が胎盤の絨毛毛細血管の内皮細胞と非常に類似した特性を持つという点です。

具体的には、乳児血管腫の細胞がGLUT1（グルコーストランスポーター1）という蛋白質を強く発現することが知られています。GLUT1は通常の血管腫や他の血管病変ではほとんど発現しませんが、胎盤の血管では高発現しています。このGLUT1の発現パターンの一致から、乳児血管腫の細胞が胎盤由来である可能性が指摘されています。

「胎盤由来細胞説」では、妊娠中に何らかの理由で胎盤の細胞が胎児の血流に入り込み、皮膚やその他の組織に定着し、出生後に増殖を始めるというシナリオが提唱されています。この仮説が正しければ、胎盤側の異常（胎盤の低形成や機能不全など）が乳児血管腫のリスクを高める可能性があることになります。

実際、絨毛膜絨毛サンプリング（CVS）を受けた妊娠後に乳児血管腫の発症率が高まるという報告があります。CVSは胎盤組織を採取する侵襲的な検査であり、この処置が胎盤細胞の胎児血流への混入を促す可能性があると考えられています。ただし、この関連性についてはまだ研究が進行中であり、確定的な結論には至っていません。

また、前置胎盤や胎盤機能不全などの胎盤異常が乳児血管腫のリスク因子として指摘されている研究もあります。胎盤の状態と乳児血管腫の発症リスクの関係は、今後さらなる研究によって明らかになることが期待されています。

💡 低出生体重・早産との関係

乳児血管腫のリスク因子として、多くの研究が一貫して指摘しているのが低出生体重と早産です。早産児や低出生体重児では、乳児血管腫の発症率が通常の出生体重の満期産児と比べて高いことが複数の研究で示されています。

早産・低出生体重児において乳児血管腫が多い理由については、いくつかの仮説が提唱されています。ひとつは、前述の「局所低酸素説」との関連です。早産児では肺の発達が未熟であり、全身的な低酸素状態になりやすいという背景があります。組織の低酸素状態はVEGFなどの血管新生因子の産生を強力に促進するため、これが乳児血管腫の発症リスクを高めるという考え方です。

もうひとつの考え方として、早産児では皮膚や血管系の発達が未熟であるため、血管内皮細胞の調節機構が正常に機能していない可能性があります。また、早産児はNICU（新生児集中治療室）での治療を受けることが多く、そこでの医療的処置（酸素投与、輸液、各種医療機器の使用など）が皮膚や血管に影響を与える可能性も示唆されています。

出生体重については、1500g未満の極低出生体重児での発症率が特に高いという報告があります。また、出生体重が低いほど発症リスクが高まるという傾向も示されています。妊娠中の多胎妊娠も早産・低出生体重のリスクを高めるため、双胎・三胎などの多胎妊娠は間接的なリスク因子として捉えられることもあります。

ただし、早産・低出生体重であれば必ず乳児血管腫が発症するわけではなく、あくまでリスクが高まるという関係性です。また、満期産・正常体重で生まれた赤ちゃんにも乳児血管腫は発症することがあります。

📌 ホルモンと乳児血管腫の関係

前述のように、乳児血管腫は男児よりも女児に多く発症します。この性差がなぜ生じるのかについて、ホルモンの関与が研究されています。特に女性ホルモンであるエストロゲンが注目されています。

エストロゲンは血管新生を促進する作用を持つことが知られており、乳児血管腫の細胞にエストロゲン受容体が発現しているという報告があります。これは、エストロゲンが乳児血管腫の増殖を刺激する可能性を示唆しています。女児は男児に比べてエストロゲンの影響を受けやすいことが、発症率の差に関係しているのかもしれません。

また、妊娠中の母体のホルモン環境も乳児血管腫の発症に影響する可能性が議論されています。妊娠中は女性ホルモンが著しく増加しており、これが胎児の血管系の発達に何らかの影響を与えているという考え方です。ただし、この点については現時点で確固たるエビデンスがあるわけではなく、研究が続いている段階です。

さらに、プロゲステロン（黄体ホルモン）との関連も指摘されています。プロゲステロンも血管の発達に影響するホルモンであり、妊娠中に大量に産生されます。乳児血管腫の細胞にプロゲステロン受容体が発現しているという研究もあり、ホルモン環境と乳児血管腫の発症の間には何らかの関連がある可能性があります。

一方で、妊娠中の母親がホルモン関連薬を使用することと乳児血管腫の発症率との関係についても研究されていますが、明確な関連性を示すデータはまだ十分ではありません。不妊治療（生殖補助医療）を経た妊娠では乳児血管腫の発症リスクが高まるという報告もありますが、これは使用されるホルモン剤の直接的な影響なのか、それとも多胎妊娠や早産のリスクが高まることの間接的な影響なのかは、現時点では判断が難しい状況です。

✨ 乳児血管腫の自然経過と注意が必要なケース

乳児血管腫の多くは特別な治療を行わなくても自然に退縮していきます。この自然経過を理解することは、適切な対応を考える上でとても重要です。

典型的な経過としては、まず生後数日〜数週間のうちに皮膚変化が現れ始めます。生後1〜2か月ごろから急速に増殖し始め（増殖期）、この時期が最も親御さんが心配される時期です。増殖のスピードは個人差が大きく、数週間で急速に大きくなるケースもあれば、ゆっくりと増殖するケースもあります。増殖期は通常、生後12か月ごろまで続きますが、多くの場合は生後6〜8か月ごろにピークを迎えます。

その後、増殖が止まり（停止期）、徐々に退縮が始まります（退縮期）。退縮期には赤みが薄くなり、病変が小さくなっていきます。一般的に、3歳ごろまでに約30%、5歳ごろまでに約50%、7歳ごろまでに約70%が完全もしくはほぼ完全に退縮するとされています。ただし、退縮後に皮膚のたるみや瘢痕（あとが残る）、毛細血管の拡張などの後遺症が残ることもあります。

注意が必要なケースとしては、以下のような状況が挙げられます。まず、眼の周辺（眼瞼や眼窩周囲）に生じた場合です。血管腫が大きくなると視野を遮ったり、眼球を圧迫したりして、弱視や斜視などの視力障害を引き起こす可能性があります。早期の治療介入が必要なことがあります。

次に、鼻の先端や耳介などに生じた場合も注意が必要です。これらの部位では増殖に伴って軟骨が破壊されたり変形したりすることがあります。また、口腔内や咽頭・喉頭（のど）に生じた場合は、呼吸困難や哺乳障害を来す可能性があります。

さらに、乳児血管腫が5個以上ある場合には内臓（特に肝臓）への病変を伴う可能性があり、精査が必要なことがあります。肝臓の血管腫が大きくなると、心臓に負担をかける心不全を引き起こすことがあります。また、一部の症例では「PHACE症候群」や「LUMBAR症候群」などの関連症候群を伴うことがあり、特にセグメント型と呼ばれる広範囲に広がる乳児血管腫の場合には詳細な評価が必要です。

血管腫の表面が破れて潰瘍化することもあり、この場合は感染のリスクや疼痛、出血などの問題が生じます。潰瘍化した血管腫は治療の対象となります。

🔍 乳児血管腫と混同されやすい病気との違い

乳児血管腫は、他のいくつかの皮膚病変と混同されることがあります。正確な診断のために、主な類似疾患との違いを理解しておくことが大切です。

まず、「単純性血管腫（ポートワイン母斑）」との違いです。単純性血管腫は、生まれた時から存在し、皮膚の表面は平坦です。乳児血管腫のように隆起したり、増殖して大きくなったりすることはありません。単純性血管腫は自然に消えることがなく、加齢とともに暗く色が変わっていく傾向があります。

次に、「サーモンパッチ（コウノトリの噛み跡）」との違いです。サーモンパッチは眼瞼や鼻の付け根、首の後ろなどにみられる淡い赤みで、乳児の多くに見られます。生後しばらくで自然に消えていくことがほとんどで、乳児血管腫のように隆起や急速な増殖はありません。

「先天性血管腫」は乳児血管腫と似ていますが、生まれた時点ですでに完全に形成されているという点で異なります。先天性血管腫は出生後に増殖せず、乳児血管腫で発現するGLUT1を発現しません。先天性血管腫には急速退縮型（RICH）と非退縮型（NICH）、部分退縮型（PICH）の3種類があります。

「血管肉腫」や「カポジ肉腫様血管内皮腫」などの悪性または半悪性の血管腫瘍とも鑑別が必要なことがありますが、これらは乳児血管腫よりもはるかにまれで、皮膚の所見だけでなく全身状態などから鑑別されます。

これらの疾患との鑑別は、多くの場合は視診で可能ですが、難しいケースでは超音波検査やMRIなどの画像検査、場合によっては皮膚生検が必要になることもあります。気になる皮膚病変があれば、小児科医や皮膚科医、あるいは形成外科医などの専門家に相談することが重要です。

💪 乳児血管腫の治療の選択肢

乳児血管腫の治療方針は、病変の部位、大きさ、増殖のスピード、合併症の有無、患者の年齢などを総合的に判断して決定されます。多くの乳児血管腫は自然退縮するため、全ての症例が積極的な治療を必要とするわけではありません。

治療が必要と判断される場合、現在の標準的な治療法として最も広く用いられているのが「プロプラノロール（β遮断薬）の内服療法」です。2008年に偶然その有効性が発見され、その後の研究で乳児血管腫に対する高い有効性と比較的良好な安全性が確認されました。現在では多くの国で乳児血管腫の第一選択薬として位置づけられています。プロプラノロールは血管新生を抑制し、血管内皮細胞のアポトーシスを促進することで、血管腫を縮小させる効果があります。

外用薬としては、チモロール（β遮断薬）の外用製剤が表面型の比較的小さな乳児血管腫に使用されることがあります。全身への影響が少ない点でメリットがあります。

以前は副腎皮質ステロイド（コルチコステロイド）の内服や局所注射が広く用いられていましたが、現在ではプロプラノロールの登場により使用頻度が減少しています。ただし、プロプラノロールを使用できない場合（特定の心疾患を持つ患者など）の代替療法として今でも選択肢に残っています。

レーザー治療は、特に表面型の乳児血管腫や退縮後に残った毛細血管の拡張（細い赤い線）などに用いられることがあります。色素レーザー（PDL：パルス色素レーザー）が主に使用されます。

手術療法は、他の治療法では対応が難しいケースや、退縮後に残った皮膚の弛緩・変形の修正などに行われることがあります。

治療の選択については専門的な判断が必要であり、乳児血管腫の診療経験が豊富な医療機関（小児科、皮膚科、形成外科など）を受診することが大切です。また、「自然に消えるから」と放置するのではなく、特に増殖が速い時期には定期的に専門家に経過を診てもらうことが重要です。

👨‍⚕️ 当院での診療傾向【医師コメント】

🎯 よくある質問

💡 まとめ

乳児血管腫は、乳児期に最もよく見られる良性の腫瘍のひとつで、血管内皮細胞の異常増殖によって生じます。その原因は単一ではなく、遺伝的素因、胎盤由来細胞の異所性定着、局所的な低酸素状態、ホルモン環境など複数の要因が複雑に絡み合っていると考えられています。現時点では、これらの要因がどのように組み合わさって乳児血管腫を引き起こすのかについて、世界中の研究者が解明に取り組んでいます。

乳児血管腫の発症に関わるリスク因子としては、早産・低出生体重、女児であること、白人人種などが挙げられていますが、これらは絶対的なものではなく、リスクを高める可能性があるというものです。親御さんが何か悪いことをしたから子どもに乳児血管腫ができたわけではなく、自分を責める必要は全くありません。

大切なのは、赤ちゃんの皮膚に気になる変化を発見した場合は早めに専門家に相談することです。多くの乳児血管腫は自然経過で退縮しますが、部位や大きさによっては早期の治療介入が子どもの健康や発達を守る上で重要になります。専門医のもとで適切な診断と経過観察を受けながら、必要に応じた治療を検討することが、お子さんにとって最善の結果につながります。

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📚 参考文献

• 日本皮膚科学会 – 乳児血管腫（いちご状血管腫）の診断基準・分類・治療方針に関するガイドラインや学会声明の参照
• 日本形成外科学会 – 乳児血管腫の部位別治療選択肢（レーザー・手術療法・プロプラノロール療法）および自然経過に関する疾患解説の参照
• PubMed – 乳児血管腫の発症メカニズム（GLUT1発現・胎盤由来細胞説・血管新生因子・早産との関連など）に関する国際的な原著論文・レビュー文献の参照

監修者医師

高桑　康太 医師

保有資格

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ミラドライ認定医

略歴

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• 2009年　東京大学医学部医学科卒業
• 2009年　東京逓信病院勤務
• 2012年　東京警察病院勤務
• 2012年　東京大学医学部附属病院勤務
• 2019年　当院治療責任者就任
• 皮膚腫瘍・皮膚外科領域で15年以上の臨床経験と30,000件超の手術実績を持ち、医学的根拠に基づき監修を担当
• 専門分野：皮膚腫瘍、皮膚外科、皮膚科、形成外科
• 臨床実績（2024年時点） 皮膚腫瘍・皮膚外科手術：30,000件以上、腋臭症治療：2,000件以上、酒さ・赤ら顔治療：1,000件以上
• 監修領域 皮膚腫瘍（ほくろ・粉瘤・脂肪腫など）、皮膚外科手術、皮膚がん、一般医療コラムに関する医療情報

佐藤　昌樹 医師

保有資格

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日本整形外科学会整形外科専門医

略歴

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• 2010年　筑波大学医学専門学群医学類卒業
• 2012年　東京大学医学部付属病院勤務
• 2012年　東京逓信病院勤務
• 2013年　独立行政法人労働者健康安全機構 横浜労災病院勤務
• 2015年　国立研究開発法人 国立国際医療研究センター病院勤務を経て当院勤務